Torna il Campionato Italiano Rally, la serie più prestigiosa, la massima espressione del rallismo di casa nostra, con i campioni, i bei nomi, Case e team importanti a caccia dello scudetto tricolore Piloti e Costruttori, i due titoli più ambiti. Anche quest'anno saranno le prove speciali, affascinanti quanto difficili, incastonate nella bella Garfagnana, il teatro della “prima” di campionato, con il 31° rally del Ciocco e Valle del Serchio, a calendario dal 7 al 9 marzo.
Sono 59 gli equipaggi iscritti al rally del Ciocco 2008, otto in più della edizione 2007: un importante incremento numerico, che si accompagna ad una altissima qualità di piloti al via.
Due campioni europei ed italiani come Renato Travaglia ed Andrea Navarra, pluricampioni tricolori come Paolo Andreucci, Piero Longhi e Andrea Aghini, nuove e concrete realtà a caccia di gloria come Luca Rossetti, insieme a tanti bei nomi del rallismo di casa nostra sono sicura garanzia di grande agonismo e spettacolo, in uno scenario carico di gloria sportiva come il rally del Ciocco, che si corre, anno dopo anno, in un abbraccio di folla entusiasta.
Il 31° rally del Ciocco e Valle del Serchio gode del patrocinio dei Comuni di Castelnuovo Garfagnana e Barga, ma tutte le Amministrazioni Locali, i paesi e le frazioni interessate del rally danno un contributo fondamentale, fin dalla prima edizione, nell'ormai lontano 1976, alla riuscita di quello che, in Garfagnana, è uno degli eventi, non solo sportivi, più attesi dell'anno.
I PROTAGONISTI
Sarà Renato Travaglia ad apporre, al rally del Ciocco, il numero 1 sugli sportelli della sua Abarth Grande Punto Super 2000 ufficiale, l' “arma” con la quale cercherà di conquistare il titolo Piloti e di contribuire a confermare lo scudetto Costruttori per Fiat. In questa impresa sarà affiancato da Andrea Navarra, come Travaglia al rientro nella competitiva serie nazionale. Luca Rossetti, invece, tenta di nuovo l'assalto al Tricolore rally, sfiorato lo scorso anno. Disporrà di nuovo della Peugeot 207 Super 2000 di Peugeot Italia, e troverà tra gli avversari, le vetture gemelle di Alessandro Perico (Power Car) e di Tobia Cavallini (TamAuto).
Pur se le vetture di nuova generazione Super 2000 paiono partire con un leggero favore dei pronostici, nell'economia generale del campionato, gli alfieri più accreditati delle vetture Super N hanno tutta l'intenzione di dare filo da torcere fino all'ultimo chilometro. Soprattutto al rally del Ciocco, dove la variabile meteo è sempre da tenere nella massima considerazione.
Paolo Andreucci - qui vincitore anche nel 2007 - sulle strade della sua Garfagnana è un cliente davvero ostico, con la Mitsubishi Lancer Evo IX Ralliart Italia che presenta qualche novità tecnica e nuovi sviluppi di elettronica ed ammortizzatori. La stessa vettura che useranno anche Luca Cantamessa e Fabio Gianfico (Mrt by Nocentini) ed il giovane emergente Marco Signor.
Anche in casa Subaru Italia si attende con interesse il debutto della Subaru Impreza Sti N14, la versione 2008 della berlina giapponese. Sarà Piero Longhi il portacolori del team nel Tricolore Rally 2008, con Andrea Aghini, impegnato nel Trofeo Terra, che lo affiancherà comunque in alcune gare. Da osservare con attenzione, al rally del Ciocco, la gara di altri piloti importanti che, pur non disponendo di vetture “da assoluto”, potrebbero comunque affacciarsi nelle zone nobili della classifica.
E' il caso di Stefano Bizzarri, di Gabriele Tognozzi, di Luca Pierotti e di Alessandro Schiavo, con le nuove ma già interessanti Renault Clio R3, cosi come prestazioni di valore potrebbero giungere da Alan Scorcioni (Peugeot 206 S1600), da Andrea Torlasco (Renault Clio S1600), da Paolo Ciuffi, che dovrebbe portare al debutto la Suzuki Swift S1600, da Luca Gheghin (Honda Civic Type R), nonché da Elwis Chentre e Massimo Cesa, con le Citroen C2 R2.
Unico equipaggio femminile al via quello composto da Maria Gabriella Mainiero e Valentina Di Palermo, con una impegnativa Mitsubishi Lancer Evo IX.
31° RALLY DEL CIOCCO: LA GARA.
Inizia martedi 4 marzo la settimana del 31° rally Internazionale Il Ciocco e Valle del Serchio, che avrà il suo cuore operativo presso il Ciocco Hotels e Resort. Saranno le pre-verifiche amministrative e la consegna dei radar il primo atto di “avvicinamento” al rally.
Nelle giornate di mercoledì e giovedì verranno effettuate le ricognizioni del percorso, ma sarà venerdì 7 marzo che il rally del Ciocco entrerà nel vivo.
Franco Cunico, recordman di vittorie - ben sei - al rally del Ciocco, apporrà l'impronta del suo piede destro ed il calco andrà ad arricchire la originale ed unica galleria del Ciocco Rally Celebrity, inaugurata lo scorso anno con l'impronta di Paolo Andreucci. La simpatica cerimonia avrà luogo nella mattinata di venerdì 7 marzo, presso i locali che ospitano il primo museo da rally italiano, presso il Ciocco Hotels e Resort. Una occasione anche per visitare Ciocco Rally Celebrity che, anno dopo anno, incrementa oggetti e cimeli ed i contenuti multimediali che ripercorrono gli oltre 30 anni di storia del rally del Ciocco. Avranno quindi luogo le verifiche tecnico sportive di vetture ed equipaggi, poi lo shakedown, che si chiuderà intorno alle ore 15.00.
Il 31° rally Internazionale Il Ciocco e Valle del Serchio prenderà il via, sempre venerdi 7 marzo, alle ore 18.30, con la disputa della super speciale in notturna “Il Ciocco”, sempre più attesa e apprezzata, dopo il successo di spettacolo e presenza di pubblico delle ultime edizioni.
La gara proseguirà quindi sabato 8 e domenica 9 marzo con la disputa di altre 13 prove cronometrate (Vergemoli, Tereglio e NoiTv, ripetute tre volte, e Careggine e Orecchiella, con due passaggi ciascuna), per un totale di quasi 160 km di speciali. Gran finale a Castelnuovo Garfagnana che, nello splendido e coreografico scenario della medioevale piazza Ariostea, vedrà premiare il vincitore e tutti i protagonisti del rally del Ciocco 2008.
